Долгая дорога забвения

[звездный феникс]

Глава 3

Пятнадцатого мая «Немезида» стартовала с Идрана и направилась к планете Дансинг.
Мик вёл корабль. Пульт управления «Немезиды» был стандартный, так что проблем не возникало. Кэп сидел в капитанском кресле и вещал, его речь предназначалась именно Мику.
- Мы сейчас летим на Дансинг за скульптурами из живого пламени, за косметикой, которую они производят из цветов горихвоста, из стеблей повивальника и плодов танцуйдерева. А также за исключительно шикарными тканями, которые отрывают с руками. После Дансинга мы полетим на Добрую Надежду. Там мы закупим косметику, варенье, ликёры, настойки, бальзамы и мази из плодов варигороха и горохвара. А потом мы вернёмся на Идран.
- Сэр? – спросил Мик, не отвлекаясь от работы,- а зачем нам возвращаться?
- А мы после Идрана дальше полетим. Надо будет запастись едой, водой и горючим.
- Понятно.
Через трое суток «Немезида» приземлилась на Дансинге. Кэп и Гарланда пошли за товаром, а все остальные остались на судне. Стрелки углубились в компьютерную игру. Штурман заплёл все свои щупальца в сетку и повис где – то под самым потолком. Повар заперся у себя и уснул. Мик смотрел в иллюминатор и не понимал, почему все танцуют.
- Это для них привычно,- сказал, неслышно, подошедший Пимс,- они все время танцуют. Самые лучшие танцоры во вселенной, все на их фоне меркнут. Многие из них покидают Дансинг и улетают в другие миры, и там они становятся самыми знаменитыми танцорами. Тебя насчет Ули предупреждали, - переменил тему Пимс.
- Нет. А что?
- Он питается эмоциями. Чем больше эмоций у человека, тем больше шансов, что Ули ими позавтракает, и пообедает, и поужинает.
- О`кей, я буду осторожен. А вон и начальство наше идет.
Андроид быстро отпрянул от иллюминатора и исчез в направлении моторного отсека. У Мика привычки беспрекословно слушаться начальство не было, поэтому он отошёл от иллюминатора только тогда, когда капитан его позвал.
- Мик!
- Сэр?
- Товар закуплен и его сегодня загрузят. Знающие люди предупредили меня, что на транспортных путях появилась космическая радуга.
- Да? – Мик посмотрел на кэпа,- а что это?
- Ну – у, - протянул Ган,- вообще – то никто не знает, что это, но все знают, что это очень опасная штука. И ёщё, кроме радуги, нам следует опасаться космических пиратов и ещё кого – то, но я не расслышал названия.
- Ну, с пиратами мы разберёмся,- улыбнулся Мик,- с нашим оружием мы сами можем стать пиратами.
- Это весьма мило и заманчиво, но мы честные торговцы, а радуга высасывает организм, как младенец молоко из бутылочки.
- Брр. Описание отвратное.

Путь с Дансинга на Добрую Надежду был тих и спокоен. Ни пиратов, ни радуги они не встретили. На Доброй Надежде капитан продал товар и купил другой, и после этого «Немезида» повернула домой. Тридцатого мая корабль приземлился на Идране. Кэп ушел прямо после приземления и вернулся глубоким вечером.
- Товар продан, деньги сейчас выплачу, и будем думать, куда нам дальше податься.
Первого июня «Немезида» направилась на Пустыню Ветров, там они купили серебряную полынь, а потом выгодно продали её на Белых Песках. Белые Пески предоставили кэпу новые разработки драг количеством в тысячу штук. С эти товаром «Немезида» направилась к Зомбиленду. На Зомбиленде единственным товаром была почва. Вот её кэп и закупил. Шестисот тонн превосходнейшей великолепнейшей почвы. А потом продал, когда вернулись на Идран. Её с руками оторвали.
У нанимателя не было выгодных заказов и поэтому вся команда, кроме Мика, обживала местные забегаловки.
Однажды утром Мика разбудил стук по обшивке корабля. Мик выглянул и увидел Эдди.
- Что случилось?
- Потрясающая новость,- выпалил Эдди, - Мы вчера повстречали капитана «Жемчужины Космоса». Он так шикарно выглядел!! Весь в золоте, ну, мы, естественно, спросили, где он это всё достал?
- Ну и?
- И он нам поведал, что после гонок, он встретил одного бродягу и тот сказал, что на одной безлюдной планете лежат бесхозные несметные сокровища.
- Ну, ещё бы не бесхозные, иначе бы не лежали, – хмыкнул Мик.
- Кэп согласен, он сейчас у него уточняет координаты планеты, и мы отправимся, но там какие – то заморочки, капитан «Жемчужины Космоса» оставил там всё команду.
- Значит, сокровища кому – то принадлежат, - Мик почувствовал неясную тревогу и азарт одновременно, - а заморочки какие?
- Капитан не стал распространяться.
- Ну, ещё бы, - Мик улыбнулся.
Эдди эта улыбка не понравилась. Она была очень странной, но не кровожадной.
- Забудь об этом, нам повезёт больше.
- Надеюсь.
Через три дня «Немезида» отправилась за сокровищами.
- Значит так,- вещал кэп,- там какие – то западни и для успешного прохождения требуется народ безумный до безрассудства и безрассудный до храбрости. Разрази меня комета, если это не моя команда!!!
До планеты сокровищ оставалось около трёх гиперпрыжков, когда их путь пересекла космическая радуга.
Мик узрел её первым и окликнул всех остальных. Сама радуга ничем не напоминала земной аналог. Это было бесформенное облако, в котором присутствовали все основные цвета радуги. Возможно, из-за них её так и прозвали.
Радуга пересекла им дорогу, потом вернулась и обволокла корабль. Приборы вырубились, моторы заглохли.
- Эй, кэп! – Мик указывал на потолок, - она просачивается!
- Тише, Мик, тише. Пускай она пролазит, возможно, она нас не тронет.
Радуга просочилась на борт и стала изучать, обволакивая неподвижных торговцев и предметы.
Изучив всех, она вернулась к Мику. Мик мог бы поклясться, что у неё были глаза, с таким вниманием она изучала его.
Потом оно склубилось у Мика на коленях и трансформировалось в призрачную женскую фигуру, у которой была длинная шея, которая заканчивалась чудовищной пастью. Пасть нависла над Миком и налезла Мику на голову. Но как только пасть дотронулась до медальона, произошла вспышка и радуга исчезла.
Ган, преодолев оцепенение, бросился к Мику. Но тот был в порядке, только недоумённо вертел головой.
- А где радуга?
- Исчезла,- сказал Ган и посмотрел на Мика, - что ты сделал?
- Я… не знаю, - Мик вытащил медальон, снял с шеи и стал вертеть его в руках.
- Ладно, возможно, ты сделал то, что сам не контролируешь, поэтому повесь медальон на место и рули дальше.
Далеко от места встречи и исчезновения радуги они не улетели, потому что получили сигнал SOS.
- Недалеко от нас кто-то просит помощи.
- Если действительно недалеко, то давайте поможем - может вознаграждение выплатят.
Сигнал SOS шел от одной очень выщербленной планеты. Её снаружи разъедала какая-то зараза, и только одно место было покрыто зеленью. Вокруг садилось и взлетало множество кораблей.
- У, конкуренты проклятые!- процедил Ган, - нигде нет покоя от них.
Мик посадил корабль, вышел на поверхность и спросил первых попавшихся:
- Что тут такое?
- Тут, какая - то хворь приключилась, все вымерли, остался лишь древний старый жрец и какой-то фетиш, идол, не знаю, и его надо эвакуировать,- просветил один из проходивших.
- И кто – нибудь уже смог?
- Нет, талисман окружен полем, которое убивает каждого, кто в него входит. Мы потеряли штурмана и улетаем, а если хочешь рискнуть – иди прямо.
- Кажется, нам здесь ничего не светит,- прокомментировал Мик.
- А я, пользуясь положением, всё – таки настаиваю на том, чтобы туда пойти. – Ган грозно посмотрел на подчиненного.
Храм выглядел дремучим, и хозяин его был не моложе. Большой зал разделяла мерцающая завеса неизвестного излучения. На глазах у Мика и кэпа, один из находившихся в зале вошел в завесу. Половина туловища, оказавшаяся снаружи, обвалилась в лужу крови, а вторая исчезла.
- Кажется, я поторопился с выводами, - Ган развернул Мика к выходу. – Ты был прав, здесь нам ничего не светит.
- Только избранный может войти и пройти! - возопил жрец, потрясая костлявыми конечностями. Наверняка, жрец был мудр, поэтому он кричал на стандартном галактическом языке, иначе его бы никто не понял.
- Все, кто пришёл в храм! Все должны использовать шанс! – вновь истерично завизжал старец. – Наше божество подарит безграничное могущество тому, кто окажется избранным!
- Это ещё неизвестно, что божество обладает каким – то могуществом,- Мик презрительно хмыкнул, - планета вымерла, и, значит, это - лохотрон.
- Я бы согласился на безграничное могущество,- закатил глаза капитан,- никто бы не посмел бы тронуть ни меня, ни команду. Я иду.
- Нет, кэп, вы туда не идете, - Мик отстранил капитана и шагнул к завесе.
Приложил ладонь к мерцанию…Холод. Холод струился из завесы. Смертельный цепенящий холод. Мик подавил дрожь и вошёл в завесу.
Завеса опала и исчезла. Кэп увидел своего пилота. Тот стоял и рассматривал свои руки.
- Избранный!!! – завыл жрец, - после стольких лет ожиданий, избранный!
Жрец осел на пол, отчаянно жестикулируя и бормоча что - то непонятное.
- Мик!? – Капитан бросился к пилоту, - ты как?
- Никак,- хрипло выдавил Мик и покачнулся,- я замерзаю.
- Эй, ты, хрыч старый, что ты сделал с моим пилотом!!??
- Избранный! – истерически завывал жрец,- он избранный!
- Кончай выть и скажи, что с ним мне теперь делать?
- Его надо отвезти на другую планету,- по-деловому ответил жрец, перестав выть.- Там убить, принеся в жертву носителя. А сердце, которое превратится в большой бриллиант, вы сможете либо продать, либо оставить себе.
- Чтоооо??? – Ган шагнул к жрецу и схватил его за грудки.- Ах ты, гнида древняя!!! Ты чего задумал?
Жрец подергался и рассыпался в прах.
- Кэп, - Мик шатался и явственно щелкал зубами,- побыстрее убираемся.
Капитан подхватил пилота и бросился вон из храма. Они были последние – остальные уже смылись. Храм разваливался под натиском желтого песка – это увидел Мик из иллюминатора подымающейся «Немезиды». Возможно, жрец как то удерживал разрушение, а после его смерти все пошло естественным путём.
Ган запихал Мика в санитарный отсек, Гарланда его отсканировала и выводы оказались неутешительными. Мик замерзал изнутри, в нем поселилось непонятное существо, напоминающее яркий сгусток ослепительного света.
Гарланда вколола Мику лекарство, замедляющее ток крови, это была единственная вещь, которая могла ему реально помочь.