Глава 78
Утром Мик проснулся рано. Местное солнце все еще раздумывало, стоит ли выбираться из-за горизонта. Но небо уже светилось тем золотистым светом, который говорил о том, что день будет теплым и ясным.
Мик встал, поправил одеяло на Снежане и отправился чистить зубы, затем вышел на балкон. Для балкона - слишком маленькое название. Это была целая терраса с витыми чугунными перилами, которые в свою очередь были завиты тёмно-зелёным плющом и розовато-белыми вьюнками. Вид был великолепен. читать дальшеКуда не кинь взгляд - было море. Синие, сапфировое, голубое, зеленое. Мик стоял и смотрел на это совершенство. Он стоял отнюдь не голый, на нем были черные плавки в виде шортиков. Самих плавок Мик не признавал, так как и семейные трусы.
И вдруг ему так захотелось взлететь. Почувствовал, как растут его крылья, вцепился в перила. Несколько секунд. Крылья распахнулись, Мик сиганул с перил вниз. Минута падения и все… Взлет в голубую высь. Выше и выше. Только крылья и ветер, холодящий кожу, растрепавший волосы. Мик взлетел так высоко, что очутился над пушистыми облаками. Белые кучевые облачка тихо плыли в свои неведомые дали. Мик отщипнул от одного облачка кусочек и сунул в рот. Во рту разлился мятный холод. Мик повертел головой и увидел вдали другие облака, которые уже розовели от восходящего солнца. Он полетел туда и там тоже отщипнул кусочек. Розовые облака – клубничный лед. Мик фыркнул и нырнул в облачное море. Под облаками было море и суша.
Мик летел над просыпающейся землей и видел всяких чудесных существ. Сделал круг над материком и вернулся к морю. Завис над волнами в вертикальном положении и осмотрелся. Гостиница располагалась на острове. Остров и материк соединял каменный мост. Остров был зеленый, и гостиница вся была увита разными растениями.
Мик почесал в затылке и полетел к маленьким островам. Найдя самую темную глубину, поднялся повыше и штопором ушел в воду. Без брызг и шума, но через метров десять вылетел из воды в шуме и радужных брызгах. Поднялся к небу и стал делать фигуры высшего пилотажа. Надоело. На бреющем полете прошел над водой, опустив ладони в море. Занырнул глубоко, потом вылетел, смеясь из воды, расплескивая пену и брызги. Солнце медленно выбиралось из-за горизонта, золотя воду и облака. Мик полетел обратно. Подлетая, он увидел, что на террасе стоит Снежана. Мик долетел до неё, но не приземлился, а присел на край перил.
- Опустела без тебя Земля…
Как мне несколько часов прожить?
Так же падает в садах листва,
И куда-то всё спешат такси…
Только пусто на Земле одной
Без тебя, а ты…
Ты летишь, и тебе
Дарят звёзды
Свою нежность…
- Ну, звезды мне никогда не дарили нежность,- со смехом сказал Мик,- единственная нежность – это твоя!
- Я проснулась, а тебя нет,- застенчиво сказала Снежана,- я вышла сюда, смотрю, а ты купаешься в ветре и свете. И мне вдруг стало так одиноко.
- А хочешь,… я возьму тебя туда? К ветру и свету…,- предложил Мик,- завтрак подадут только в девять, а до завтрака… мы вольны делать все, что хотим.
- На мне нет купальника,- огорчилась Снежана,- только белье.
- Для меня ты в любом наряде хороша,- Мик придирчиво оглядел её точеную фигурку, одетую в розовый кружевной бюстгальтер и такие же кружевные трусики. Сглотнул слюну, придал физиономии серьезный вид и внимательно посмотрел на Снежану:
- Ну, как? Согласна искупаться до завтрака?
- Да,- несколько серьезно заявила Снежана.
Мик снялся с перил, обхватил Снежану вокруг талии. Она обняла его за шею. Падение перед взлетом было быстрее, Снежана была тяжёлой, но потом крылья с шумом распахнулись, и Мик с ношей взлетел к облакам.
Они летали и баловались в воздухе. Мик устроил Снежане затяжной прыжок, научил лежать на теплых подымающихся потоках, плыть по волнам. Но, конечно, самое расслабляющее для обоих было просто парить. Парить над облаками, над морем.
- Ты о чем думаешь? – спросила Снежана. Мик держал её на скрещенных руках, а она лежала и смотрела на море.
- Не о чем,- отозвался Мик,- я отдыхаю.
- Наверное, здорово иметь крылья,- вздохнула Снежана.
- Здорово,- согласился Мик,- просто, когда они растут, больно.
- Бедненький,- она стала изворачиваться, чтобы погладить Мика. От этого Мик завалился на правое крыло и полетел вниз. Когда до воды оставалось не больше двух метров, Мик разжал руки, и Снежана с визгом и брызгами плюхнулась в воду.
- Противный!- крикнула она, выныривая и отплевываясь,- только подлети поближе! Утоплю!
Мик держался от неё в недосягаемости. В метрах трех над уровнем моря. Снежана плескалась, фыркала, отплевываясь. Мик полюбовался ею и ушел высоко в небо, и оттуда… вниз. Как торпеда вошел в воду, глубоко, а потом вынырнул, распластал крылья по волнам. Снежана подплыла к нему.
- Твои крылья намокнут!- встревожилась она,- и ты не сможешь взлететь!
Мик подгреб её к себе, поднял на руки, посмотрел сквозь неё на солнце. Солнце окрашивало Снежану в розовый цвет. Прижал её к себе, поцеловал в губы и взлетел из положения - «лежание на спине».
Прилетели обратно в номер. Снежана пошла мыться, а Мик остался на террасе. Пододвинул шезлонг, лег на него. Крылья исчезли, Мик посмотрел на голубую полоску моря, поблёскивающую сквозь плющ.
После завтрака тринадцать человек отправились в город. Майкл и Лапочка Мак – рыбачить. Мистер Кертис всех желающих доставил до Гиблики на гидросамолете «Альбатрос». Огромный, с восьмью моторами и пассажирским салоном VIP-класса, рассчитанным на пятьдесят человек, «Альбатрос» летел быстро и бесшумно. Приводнившись на Серебристом Озере, мистер Кертис всех высадил и сказал, что прилетит за ними в восемь часов.
Народ разбежался. Мик, Снежана, Шидори и Сагара пошли по направлению магазинов. Дайсуке, Люпен, Гоемон и Логан отправились за ними. Но их то и дело останавливали, просили сфотографироваться, подписать блокнотики.
Продавцы в магазинах были столь любезны, что все купленные вещи тут же отсылались курьерами в отель. Девчонки шалили, примеряя то одну, то другую обновку. Парни, молча, все это оплачивали.
- Слушай,- обратился Дайсуке к Снежане, когда вся компания осела в ресторанчике «Рыбка Поньо»,- а что Мик такой задумчивый?
- Он с утра такой,- ответила Снежана,- пока он один летал, то был веселый, а потом стал задумчивым.
- После обеда, можно я у тебя его украду на пару часиков?
- Если ты его сумеешь развеселить, то, пожалуйста.
После обеда, Дайсуке уволок Мика в лес, а остальные пошли на главную площадь.
В лесу было хорошо. Деревья окружали Гиблику со всех сторон. Парки переходили в чащи, чащи - в полянки, поляны – в рощи. Парни далеко заходить не стали, нашли ближайшее раскидистое дерево и забрались на него.
- Что хотел?- спросил Мик.
- Да, ты не улыбаешься с утра, вот я и подумал, что может тебя что-то тревожит,- ответил Дайсуке.
- А мне мысль пришла в голову,- сообщил Мик, откидываясь на теплый ствол бука,- когда, помнишь в Майами, все это началось. Вся эта раскрутка по Снежане.
- Ну, да ты начал копаться в её прошлом именно после Майами, и что?
- А вот что. Когда мы с Горацио и Снежаной возвращались на «Немезиду», на нас напали. Целью была Снежана. Но она ответила… тремя боевыми режимами. Первую они сами озвучили, прежде чем сами погибли,- «Тьма Египетская».
- Это что-то из ветхого завета?
- «…обрушилось полчища мошек, облепляли их, лезли в глаза, нос, уши. Стремительно нападая, впивалось жалом в тело и как бы прилипало к нему»,- процитировал Мик,- да, только не видел я мошек, а видел, что из Снежаны вылетела тьма черная, и попавшие в неё исчезали, не оставив после себя ни следа.
- Вот как?- Дайсуке посмотрел вверх на густую крону, сквозь которую пробивались лучи солнца,- и твоё мнение по этому вопросу?
- Тут-то всё ясно. Снежана – нанороид. Очень может статься, что часть наномашин в её организме, в обычном состоянии, просто дремлет, а как только ей или кому-нибудь из окружающих её людей грозит опасность, то они просыпаются и уничтожают врага.
- Так. С этим разобрались. Что дальше?
- Дальше. У неё режим - Медуза-Горгона. Но,- Мик посмотрел на друга,- это тоже спящий режим, только на опасность. Поэтому возникает вопрос. Почему?
- А ты как думаешь?
- Думаю,… что мы имеем дело уже не с реальной Медузой, которая, наверняка, уже мертва, а с какими-то её клонами…
- Стоит ли искать её?- спросил Дайсуке,- если Медуза мертва, то её способности – тоже.
- А если нет?- возразил Мик,- а вдруг она жива? Может её клонировали? Как мы узнаем про это, если не найдем?
- Полагаешь, что в Снежане есть ДНК Медузы?
- Крайне мало…
- Крайне мала вероятность этого или крайне мало ДНК?
- Мало ДНК. Не знаю. Понимаешь, Снежана родилась нормальной девочкой, от вполне реальных мужчины и женщины. Женщину я знал. Доводилось встречаться. А вот что произошло потом, мы можем только догадываться. Почему Снежана получила наномашины в свой организм, что эти военные делали с ней и зачем понабились эти эксперименты?
- Мик, я могу понять твое беспокойство, потому что через несколько дней наш отдых кончится, и мы вновь начнем искать. Искать ответы на вопросы. Если ты говоришь об этом, то, скорее всего, это правда. То, что у тебя отменная интуиция, мы уже знаем. Но ты опять вернулся, и мы вновь переложили на тебя все проблемы. А так дело не пойдет. Спасибо, что ты хоть со мной делишься своими тревогами, а то ведь, кроме Снежаны, ты ни с кем так и не говоришь.
- Я бы говорил, но с Логаном невозможно обсуждать. Он зациклен только на моей безопасности. Тем более,- Мик почесал в затылке, - скоро ему тоже придется думать насчет своей…
- Что-то грядет?
- Грядет, только он об этом еще не знает,- Мик посмотрел вниз на зеленую полянку и повторил,- не знает…
Но тут Мика вдруг выгнуло дугой, и он слетел с ветки. Дайсуке оказался быстрее. Соскочил с ветки, поймал приятеля, прежде чем он ударился об землю.
- Что случилось?
- Нее зннаааюю,- запинаясь, сказал Мик, глядя на Дайсуке широко раскрытыми глазами.
- У тебя что-нибудь болит?- Дайсуке бережно усадил Мика рядом со стволом.
- Кажется, нет, - Мик прислушивался к своему организму,- а до этого - сердце. Как будто нож воткнули.
- Возможно, с кем-то плохо,- предположил Дайсуке, бледнея,- с кем-нибудь из наших друзей?
- Нет. Остальные в порядке. Это или Хоши-сенсей, или Феникс. Не, Феникс отпадает. Если ему будет плохо, то я, скорее всего, в тот же миг, просто умру. Значит, что-то с Хоши-сенсеем. Остальным только не рассказывай, хорошо?
- Хорошо, пошли, остальных найдем,- Дайсуке помог Мику подняться, и они отправились искать остальных.
Третьего июля две тысячи пятьдесят пятого года «Немезида» отчалила с планеты Няшка. Улетали отдохнувшие, посвежевшие, кое-где округлившиеся. Логан, принимая участие в номинации «орджинал», получил приз за «лучший косплей Росомахи, а также за великолепные эффекты в изображении когтей». Ему дали подарочный набор, состоявший из набора для суши, кимоно и кубка с надписью «Лучшему косплейщику». Люпен и компания тоже выиграли приз – «за лучший фэндом». Разумеется, никто даже не подумал, что они вовсе не косплейщики, а настоящие. Сагара и Шидори получили поощрительный приз в номинации «лучшая косплей-пара». Жюри выразило надежду, что в следующий раз они будут более убедительны. Мик тоже получил приз, но уже специальный. За крылья.
После того, как все оказались на корабле, вместе со всеми призами, Мик стал смеяться. Сперва все дулись, потом присоединились. И с таким смешливым настроением они покинули систему Аниме и направились в звездные дали.
Через день, когда все успокоились, Мик пришел к Люпену.
- Ну, как там координаты места, где мы можем найти Медузу, поживают?
- Хорошо поживают,- ответил Люпен. Он опять сидел в брюках и майке на кровати, увлеченно щелкая по клавиатуре.
- Это мужик, который всех боится, за стаканом доброго вина, нам все рассказал. Все, что знал и все, что видел.
- И что он видел?- заинтересованно спросил Мик, садясь на пол.
- В Крабовой Туманности действительно жила Медуза, но её потом оттуда увезли. Этот мужик был техником на военном судне. Ловили её роботами, держали в темном помещении, кормили сублимированными продуктами. А доставили её на военный планетоид Арго в системе Симплегады.
- А это где?
- Ищу в спайснете,- откликнулся Люпен,- смешно, но она не засекречена. Наверное, её давно забросили. А тот мужик нам еще поведал, что Медузу не просто так везли. Пока он там свои дела делал, видел как к помещению, где она находилась, подходили разные люди в белых халатах. И когда до него дошло, так он в первом порту сделал ноги.
- Ясно,- Мик ухмыльнулся,- когда найдешь, передай координаты Ули. Пусть курс прокладывает.
Спустя четыре дня Люпен все-таки нашел координаты загадочной системы и отдал их Ули. До системы было два гиперпрыжка, что они незамедлительно проделали.
- Это настолько необычная система, что можно просто сойти с ума,- вещал Люпен,- Два светила – белый гигант и голубой карлик. Около голубого карлика вертится большая газовая планета, от нее отходят куски рассыпающихся газов. Со стороны кажется, как будто чудище. Эту газовую планету назвали Сциллой. Она движется по круглой орбите против часовой стрелки. Белый гигант имеет собственную планету, такой большой комок смёрзшихся газов. Над ней кружат водовороты всякого мусора. Он называется Харибда. Эта планета движется по часовой стрелке. Период их орбит составляет десять лет. И раз в десять лет они встречаются. Между ними лежит еще одна орбита. Планетоид по имени Арго. Орбита сильно вытянутая в сторону белого гиганта.
- Чертовски впечатляющее зрелище,- сказал Дайсуке, сидевший в кресле пилота, - а те, кто на планетоиде живет, наверно, обсираются от страха…
- Ну, не знаю. Планетоид по своей орбите ходит быстро. Всего пять лет. А в спайснете голография есть. Планетоид свою орбиту два раза пробежит, прежде чем проскочит между Сциллой и Харибдой. А еще я нашел легенду, что если будет великое противостояние всех планет, то в это миг система Симплегады, - Люпен выдержал длительную паузу,- взорвется.
- Хорошо, я в это могу поверить,- Дайсуке вывел на обзорный экран вид системы,- не Сциллы, не Харибды не видать. Арго прямо по курсу. Зови всех, будем соображать.
Все заинтересованные лица набились в рубку. Не было лишь Снежаны, Шидори, Майкла и Гоемона.
- Что имеем?- спросил капитан.
- Вон тот тусклый шарик – планетоид Арго,- сказал Дайсуке,- живых организмов не обнаружено. Но спуститься мы туда должны. Вопрос - кто пойдет? А кто останется здесь?
- Я здесь остаюсь,- ответил Логан,- буду отслеживать ваше перемещение и предупреждать об опасности.
- Значит, идут,- Дайсуке окинул взглядом ребят,- я, Мик, Люпен, Сагара и Лапочка Мак.
- Согласен,- отозвался Мик,- и еще, то, что предварительный осмотр показал отсутствие живых организмов, может ничего не значить. База военная, и что там ходит по коридорам, одному богу известно. Поэтому я настоятельно рекомендую вооружиться.
Одев мембраны, парни отправились на планетоид. Логан провел тепловое и электромагнитное сканирование, выяснил, что планетоид пустотелый. И все помещения в нем завиваются по спирали.
- Слушайте сюда,- у Дайсуке включился браслет,- производственные помещения находятся сверху, лаборатории – ниже, склады - еще ниже, а в самом низу – неизвестно что.
- Хорошо, Логан,- ответил Дайсуке,- мы будем осторожны.
В производственных помещениях находились заржавевшие механизмы в одних, миллионы стеклянной посуды в других, десятки тысяч халатов в третьих.
- База-то основательная была,- сказал Мик, тыкаясь с револьвером наизготовку, в одну из комнат.
- Точно,- ответил Люпен,- на века все это запасалось. Интересно, а почему они это все бросили?
- Мы сюда, поэтому и приперлись, чтобы узнать,- заметил Дайсуке, расстёгивая куртку,- жарковато у них тут.
- Зря мы так тепло оделись,- подтвердил Лапочка Мак.
И в правду, ребята оделись тепло, думая, что раз база заброшена, то возможно, все уже выстудило. Но догадки оказались неверны. Автономные насосы и генераторы вовсю работали.
- Слушай, Логан,- Мик вызвал своего приятеля,- телепортируй наши куртки отсюда. Жарко.
- Это сейчас жарко, а внизу будет прохладно. У меня на мониторе показывает десять по Цельсию, четырнадцать по Фаренгейту.
- Ясно, ну, ладно тогда…
Первая дверь, на уровне лабораторий, привела их в помещение, уставленное мониторами.
- Люпен, сможешь что-нибудь из этих компов вытащить?- спросил Мик.
- Нет проблем,- ответил Люпен,- МакГайвер мне поможет.
Они оба уселись за стол, пододвинули к себе клавиатуры, включили системные блоки и начали искать информацию. Остальные все еще находились в комнате, когда услышали глухой удар.
- Слышите?- сказал Мик.
- Нет,- ответил Сагара.
Звук удара повторился. Создавалось впечатление, что кто-то наотмашь бьет по большому куску железа.
- А теперь?
- Теперь слышно, - подтвердил Сагара,- пойдем проверять?
- Надо кого-нибудь оставить с ребятами, вдруг их там много?
- Я останусь,- заявил Сагара,- буду охранять ребят, а вы пока сходите и выясните, кто там колотиться…
- Спасибо,- Мик повернулся к Дайсуке,- пошли проверять, кто там ломится.
- Ну, зачем сразу же ломится, - добродушно проворчал Дайсуке, отлепляясь от стены,- может, персонал этой базы кого-нибудь забыл, когда бежал отсюда…
Коридор привел их к большой горизонтальной двери, больше напоминавшей люк, нежели дверь. От неё, на расстоянии десяти метров, шли маленькие отверстия, количеством в пятнадцать штук, забранные толстенной решеткой.
- Как ты думаешь, Мик, что это?- спросил Дайсуке.
- Похоже на вентиляционные шахты,- Мик подошел к одной из них и попинал решетку.
- А зачем они здесь? И почему дверь такая массивная?
- А меня ты чего спрашиваешь?- рассердился Мик,- я сам этого объяснить не могу. Логан сказал, что здесь должны начинаться склады…
- Стучали где-то здесь,- Дайсуке присел на корточки рядом с шахтой,- сдается мне, что стучавший где-то там внизу.
- Света не проси,- буркнул Мик,- не хочу я озарять светом это помещение, будь оно неладно.
- Боишься?
- Нет, просто не хочу.
- Ладно, - Дайсуке поднялся, засунул магнум за ремень,- пошли отсюда.
Мик посмотрел на него, вернул револьвер в кобуру и… тут все и случилось.
Решетка на одной из шахт поднялась и отлетела. Из отверстия выплеснулось длинное серо-жёлтое щупальце. Оно захлестнуло ноги Дайсуке и потащило его к отверстию. Мик ухватил приятеля за руки.
- Что за черт!!! – Дайсуке пытался спихнуть щупальце, но ничего не получалось. Неведомое животное медленно, но верно, подтаскивало парней к отверстию
- Зацепись за что-нибудь!- умоляюще сказал Дайсуке.
- Чтобы оно меня разорвало?- скептически ответил Мик, осматриваясь в поисках ножек или кабелей. Но в поле зрения ничего не находилось. Щупальце втянуло их в вентиляционную шахту и отпустило. И они полетели в неизвестную и неведомую темноту.
Падение было довольно болезненным. Неизвестно, на что они приземлились, но оно оказалось очень жестким.
Двадцать минут спустя.
- Мик, ты как? – Дайсуке кое-как встал на четвереньки,- и где ты?
- Не знаю,- отозвался Мик из темноты,- я не уверен, что еще жив…
- Засвети шар, посмотрим, где это мы очутились.
Мик не заставил себя долго ждать. Он засветил довольно большой золотистый шар и подбросил его к потолку. При свете выяснилось. Они находились в большом высоком туннеле. На стенах туннеля и на полу было большое количество засохшей слизи.
- Послушай, если эта тварь нас затащила сюда, то явно с какими-то намерениями,- сказал Дайсуке.
- Известно, какие у неё намерения,- ответил Мик,- закусить нами.
- Вот как,- Дайсуке похлопал себя в поисках сигарет, вспомнил, что оставил их на корабле,- ну, мы ведь не собираемся становиться его закуской?
- Нет, конечно,- Мик, наконец, выбрался из кучи каких-то старых механизмов,- нам, главное, отсюда живыми выбраться…
А в это время Люпен и Лапочка Мак разобрались в информации, которая оставалась в компах этой базы. Скачали все на флэшки и кристаллы. Вызвали Логана.
- Можешь нас забрать?
- А вы уже все?- поинтересовался Логан,- внизу кто-то есть?
- Дайсуке и Мик ушли проверять. Раз еще не вернулись, возможно, что-то нашли.
- Ясно,- Логан ненадолго ушел из эфира, потом вернулся,- минут через пять заберу вас. Сколько народу?
- Трое,- отозвался Лапочка Мак,- я, Люпен и Сагара.
- О`кей. Ждите.
Очутившись на корабле, Люпен бросился к компу, а с Сагарой начал говорить Логан.
- Тебя вернуть на Арго или останешься?
- С Миком Дайсуке,- Сагара посмотрел на Логана,- с ними все будет в порядке. Они – профессионалы.
- Хорошо,- Логан вздохнул и повернулся к обзорному окну, на котором были выведены характеристики планетоида,- подожду, пока ребята там не закончат[L][J][/J][/L].
Утром Мик проснулся рано. Местное солнце все еще раздумывало, стоит ли выбираться из-за горизонта. Но небо уже светилось тем золотистым светом, который говорил о том, что день будет теплым и ясным.
Мик встал, поправил одеяло на Снежане и отправился чистить зубы, затем вышел на балкон. Для балкона - слишком маленькое название. Это была целая терраса с витыми чугунными перилами, которые в свою очередь были завиты тёмно-зелёным плющом и розовато-белыми вьюнками. Вид был великолепен. читать дальшеКуда не кинь взгляд - было море. Синие, сапфировое, голубое, зеленое. Мик стоял и смотрел на это совершенство. Он стоял отнюдь не голый, на нем были черные плавки в виде шортиков. Самих плавок Мик не признавал, так как и семейные трусы.
И вдруг ему так захотелось взлететь. Почувствовал, как растут его крылья, вцепился в перила. Несколько секунд. Крылья распахнулись, Мик сиганул с перил вниз. Минута падения и все… Взлет в голубую высь. Выше и выше. Только крылья и ветер, холодящий кожу, растрепавший волосы. Мик взлетел так высоко, что очутился над пушистыми облаками. Белые кучевые облачка тихо плыли в свои неведомые дали. Мик отщипнул от одного облачка кусочек и сунул в рот. Во рту разлился мятный холод. Мик повертел головой и увидел вдали другие облака, которые уже розовели от восходящего солнца. Он полетел туда и там тоже отщипнул кусочек. Розовые облака – клубничный лед. Мик фыркнул и нырнул в облачное море. Под облаками было море и суша.
Мик летел над просыпающейся землей и видел всяких чудесных существ. Сделал круг над материком и вернулся к морю. Завис над волнами в вертикальном положении и осмотрелся. Гостиница располагалась на острове. Остров и материк соединял каменный мост. Остров был зеленый, и гостиница вся была увита разными растениями.
Мик почесал в затылке и полетел к маленьким островам. Найдя самую темную глубину, поднялся повыше и штопором ушел в воду. Без брызг и шума, но через метров десять вылетел из воды в шуме и радужных брызгах. Поднялся к небу и стал делать фигуры высшего пилотажа. Надоело. На бреющем полете прошел над водой, опустив ладони в море. Занырнул глубоко, потом вылетел, смеясь из воды, расплескивая пену и брызги. Солнце медленно выбиралось из-за горизонта, золотя воду и облака. Мик полетел обратно. Подлетая, он увидел, что на террасе стоит Снежана. Мик долетел до неё, но не приземлился, а присел на край перил.
- Опустела без тебя Земля…
Как мне несколько часов прожить?
Так же падает в садах листва,
И куда-то всё спешат такси…
Только пусто на Земле одной
Без тебя, а ты…
Ты летишь, и тебе
Дарят звёзды
Свою нежность…
- Ну, звезды мне никогда не дарили нежность,- со смехом сказал Мик,- единственная нежность – это твоя!
- Я проснулась, а тебя нет,- застенчиво сказала Снежана,- я вышла сюда, смотрю, а ты купаешься в ветре и свете. И мне вдруг стало так одиноко.
- А хочешь,… я возьму тебя туда? К ветру и свету…,- предложил Мик,- завтрак подадут только в девять, а до завтрака… мы вольны делать все, что хотим.
- На мне нет купальника,- огорчилась Снежана,- только белье.
- Для меня ты в любом наряде хороша,- Мик придирчиво оглядел её точеную фигурку, одетую в розовый кружевной бюстгальтер и такие же кружевные трусики. Сглотнул слюну, придал физиономии серьезный вид и внимательно посмотрел на Снежану:
- Ну, как? Согласна искупаться до завтрака?
- Да,- несколько серьезно заявила Снежана.
Мик снялся с перил, обхватил Снежану вокруг талии. Она обняла его за шею. Падение перед взлетом было быстрее, Снежана была тяжёлой, но потом крылья с шумом распахнулись, и Мик с ношей взлетел к облакам.
Они летали и баловались в воздухе. Мик устроил Снежане затяжной прыжок, научил лежать на теплых подымающихся потоках, плыть по волнам. Но, конечно, самое расслабляющее для обоих было просто парить. Парить над облаками, над морем.
- Ты о чем думаешь? – спросила Снежана. Мик держал её на скрещенных руках, а она лежала и смотрела на море.
- Не о чем,- отозвался Мик,- я отдыхаю.
- Наверное, здорово иметь крылья,- вздохнула Снежана.
- Здорово,- согласился Мик,- просто, когда они растут, больно.
- Бедненький,- она стала изворачиваться, чтобы погладить Мика. От этого Мик завалился на правое крыло и полетел вниз. Когда до воды оставалось не больше двух метров, Мик разжал руки, и Снежана с визгом и брызгами плюхнулась в воду.
- Противный!- крикнула она, выныривая и отплевываясь,- только подлети поближе! Утоплю!
Мик держался от неё в недосягаемости. В метрах трех над уровнем моря. Снежана плескалась, фыркала, отплевываясь. Мик полюбовался ею и ушел высоко в небо, и оттуда… вниз. Как торпеда вошел в воду, глубоко, а потом вынырнул, распластал крылья по волнам. Снежана подплыла к нему.
- Твои крылья намокнут!- встревожилась она,- и ты не сможешь взлететь!
Мик подгреб её к себе, поднял на руки, посмотрел сквозь неё на солнце. Солнце окрашивало Снежану в розовый цвет. Прижал её к себе, поцеловал в губы и взлетел из положения - «лежание на спине».
Прилетели обратно в номер. Снежана пошла мыться, а Мик остался на террасе. Пододвинул шезлонг, лег на него. Крылья исчезли, Мик посмотрел на голубую полоску моря, поблёскивающую сквозь плющ.
После завтрака тринадцать человек отправились в город. Майкл и Лапочка Мак – рыбачить. Мистер Кертис всех желающих доставил до Гиблики на гидросамолете «Альбатрос». Огромный, с восьмью моторами и пассажирским салоном VIP-класса, рассчитанным на пятьдесят человек, «Альбатрос» летел быстро и бесшумно. Приводнившись на Серебристом Озере, мистер Кертис всех высадил и сказал, что прилетит за ними в восемь часов.
Народ разбежался. Мик, Снежана, Шидори и Сагара пошли по направлению магазинов. Дайсуке, Люпен, Гоемон и Логан отправились за ними. Но их то и дело останавливали, просили сфотографироваться, подписать блокнотики.
Продавцы в магазинах были столь любезны, что все купленные вещи тут же отсылались курьерами в отель. Девчонки шалили, примеряя то одну, то другую обновку. Парни, молча, все это оплачивали.
- Слушай,- обратился Дайсуке к Снежане, когда вся компания осела в ресторанчике «Рыбка Поньо»,- а что Мик такой задумчивый?
- Он с утра такой,- ответила Снежана,- пока он один летал, то был веселый, а потом стал задумчивым.
- После обеда, можно я у тебя его украду на пару часиков?
- Если ты его сумеешь развеселить, то, пожалуйста.
После обеда, Дайсуке уволок Мика в лес, а остальные пошли на главную площадь.
В лесу было хорошо. Деревья окружали Гиблику со всех сторон. Парки переходили в чащи, чащи - в полянки, поляны – в рощи. Парни далеко заходить не стали, нашли ближайшее раскидистое дерево и забрались на него.
- Что хотел?- спросил Мик.
- Да, ты не улыбаешься с утра, вот я и подумал, что может тебя что-то тревожит,- ответил Дайсуке.
- А мне мысль пришла в голову,- сообщил Мик, откидываясь на теплый ствол бука,- когда, помнишь в Майами, все это началось. Вся эта раскрутка по Снежане.
- Ну, да ты начал копаться в её прошлом именно после Майами, и что?
- А вот что. Когда мы с Горацио и Снежаной возвращались на «Немезиду», на нас напали. Целью была Снежана. Но она ответила… тремя боевыми режимами. Первую они сами озвучили, прежде чем сами погибли,- «Тьма Египетская».
- Это что-то из ветхого завета?
- «…обрушилось полчища мошек, облепляли их, лезли в глаза, нос, уши. Стремительно нападая, впивалось жалом в тело и как бы прилипало к нему»,- процитировал Мик,- да, только не видел я мошек, а видел, что из Снежаны вылетела тьма черная, и попавшие в неё исчезали, не оставив после себя ни следа.
- Вот как?- Дайсуке посмотрел вверх на густую крону, сквозь которую пробивались лучи солнца,- и твоё мнение по этому вопросу?
- Тут-то всё ясно. Снежана – нанороид. Очень может статься, что часть наномашин в её организме, в обычном состоянии, просто дремлет, а как только ей или кому-нибудь из окружающих её людей грозит опасность, то они просыпаются и уничтожают врага.
- Так. С этим разобрались. Что дальше?
- Дальше. У неё режим - Медуза-Горгона. Но,- Мик посмотрел на друга,- это тоже спящий режим, только на опасность. Поэтому возникает вопрос. Почему?
- А ты как думаешь?
- Думаю,… что мы имеем дело уже не с реальной Медузой, которая, наверняка, уже мертва, а с какими-то её клонами…
- Стоит ли искать её?- спросил Дайсуке,- если Медуза мертва, то её способности – тоже.
- А если нет?- возразил Мик,- а вдруг она жива? Может её клонировали? Как мы узнаем про это, если не найдем?
- Полагаешь, что в Снежане есть ДНК Медузы?
- Крайне мало…
- Крайне мала вероятность этого или крайне мало ДНК?
- Мало ДНК. Не знаю. Понимаешь, Снежана родилась нормальной девочкой, от вполне реальных мужчины и женщины. Женщину я знал. Доводилось встречаться. А вот что произошло потом, мы можем только догадываться. Почему Снежана получила наномашины в свой организм, что эти военные делали с ней и зачем понабились эти эксперименты?
- Мик, я могу понять твое беспокойство, потому что через несколько дней наш отдых кончится, и мы вновь начнем искать. Искать ответы на вопросы. Если ты говоришь об этом, то, скорее всего, это правда. То, что у тебя отменная интуиция, мы уже знаем. Но ты опять вернулся, и мы вновь переложили на тебя все проблемы. А так дело не пойдет. Спасибо, что ты хоть со мной делишься своими тревогами, а то ведь, кроме Снежаны, ты ни с кем так и не говоришь.
- Я бы говорил, но с Логаном невозможно обсуждать. Он зациклен только на моей безопасности. Тем более,- Мик почесал в затылке, - скоро ему тоже придется думать насчет своей…
- Что-то грядет?
- Грядет, только он об этом еще не знает,- Мик посмотрел вниз на зеленую полянку и повторил,- не знает…
Но тут Мика вдруг выгнуло дугой, и он слетел с ветки. Дайсуке оказался быстрее. Соскочил с ветки, поймал приятеля, прежде чем он ударился об землю.
- Что случилось?
- Нее зннаааюю,- запинаясь, сказал Мик, глядя на Дайсуке широко раскрытыми глазами.
- У тебя что-нибудь болит?- Дайсуке бережно усадил Мика рядом со стволом.
- Кажется, нет, - Мик прислушивался к своему организму,- а до этого - сердце. Как будто нож воткнули.
- Возможно, с кем-то плохо,- предположил Дайсуке, бледнея,- с кем-нибудь из наших друзей?
- Нет. Остальные в порядке. Это или Хоши-сенсей, или Феникс. Не, Феникс отпадает. Если ему будет плохо, то я, скорее всего, в тот же миг, просто умру. Значит, что-то с Хоши-сенсеем. Остальным только не рассказывай, хорошо?
- Хорошо, пошли, остальных найдем,- Дайсуке помог Мику подняться, и они отправились искать остальных.
Третьего июля две тысячи пятьдесят пятого года «Немезида» отчалила с планеты Няшка. Улетали отдохнувшие, посвежевшие, кое-где округлившиеся. Логан, принимая участие в номинации «орджинал», получил приз за «лучший косплей Росомахи, а также за великолепные эффекты в изображении когтей». Ему дали подарочный набор, состоявший из набора для суши, кимоно и кубка с надписью «Лучшему косплейщику». Люпен и компания тоже выиграли приз – «за лучший фэндом». Разумеется, никто даже не подумал, что они вовсе не косплейщики, а настоящие. Сагара и Шидори получили поощрительный приз в номинации «лучшая косплей-пара». Жюри выразило надежду, что в следующий раз они будут более убедительны. Мик тоже получил приз, но уже специальный. За крылья.
После того, как все оказались на корабле, вместе со всеми призами, Мик стал смеяться. Сперва все дулись, потом присоединились. И с таким смешливым настроением они покинули систему Аниме и направились в звездные дали.
Через день, когда все успокоились, Мик пришел к Люпену.
- Ну, как там координаты места, где мы можем найти Медузу, поживают?
- Хорошо поживают,- ответил Люпен. Он опять сидел в брюках и майке на кровати, увлеченно щелкая по клавиатуре.
- Это мужик, который всех боится, за стаканом доброго вина, нам все рассказал. Все, что знал и все, что видел.
- И что он видел?- заинтересованно спросил Мик, садясь на пол.
- В Крабовой Туманности действительно жила Медуза, но её потом оттуда увезли. Этот мужик был техником на военном судне. Ловили её роботами, держали в темном помещении, кормили сублимированными продуктами. А доставили её на военный планетоид Арго в системе Симплегады.
- А это где?
- Ищу в спайснете,- откликнулся Люпен,- смешно, но она не засекречена. Наверное, её давно забросили. А тот мужик нам еще поведал, что Медузу не просто так везли. Пока он там свои дела делал, видел как к помещению, где она находилась, подходили разные люди в белых халатах. И когда до него дошло, так он в первом порту сделал ноги.
- Ясно,- Мик ухмыльнулся,- когда найдешь, передай координаты Ули. Пусть курс прокладывает.
Спустя четыре дня Люпен все-таки нашел координаты загадочной системы и отдал их Ули. До системы было два гиперпрыжка, что они незамедлительно проделали.
- Это настолько необычная система, что можно просто сойти с ума,- вещал Люпен,- Два светила – белый гигант и голубой карлик. Около голубого карлика вертится большая газовая планета, от нее отходят куски рассыпающихся газов. Со стороны кажется, как будто чудище. Эту газовую планету назвали Сциллой. Она движется по круглой орбите против часовой стрелки. Белый гигант имеет собственную планету, такой большой комок смёрзшихся газов. Над ней кружат водовороты всякого мусора. Он называется Харибда. Эта планета движется по часовой стрелке. Период их орбит составляет десять лет. И раз в десять лет они встречаются. Между ними лежит еще одна орбита. Планетоид по имени Арго. Орбита сильно вытянутая в сторону белого гиганта.
- Чертовски впечатляющее зрелище,- сказал Дайсуке, сидевший в кресле пилота, - а те, кто на планетоиде живет, наверно, обсираются от страха…
- Ну, не знаю. Планетоид по своей орбите ходит быстро. Всего пять лет. А в спайснете голография есть. Планетоид свою орбиту два раза пробежит, прежде чем проскочит между Сциллой и Харибдой. А еще я нашел легенду, что если будет великое противостояние всех планет, то в это миг система Симплегады, - Люпен выдержал длительную паузу,- взорвется.
- Хорошо, я в это могу поверить,- Дайсуке вывел на обзорный экран вид системы,- не Сциллы, не Харибды не видать. Арго прямо по курсу. Зови всех, будем соображать.
Все заинтересованные лица набились в рубку. Не было лишь Снежаны, Шидори, Майкла и Гоемона.
- Что имеем?- спросил капитан.
- Вон тот тусклый шарик – планетоид Арго,- сказал Дайсуке,- живых организмов не обнаружено. Но спуститься мы туда должны. Вопрос - кто пойдет? А кто останется здесь?
- Я здесь остаюсь,- ответил Логан,- буду отслеживать ваше перемещение и предупреждать об опасности.
- Значит, идут,- Дайсуке окинул взглядом ребят,- я, Мик, Люпен, Сагара и Лапочка Мак.
- Согласен,- отозвался Мик,- и еще, то, что предварительный осмотр показал отсутствие живых организмов, может ничего не значить. База военная, и что там ходит по коридорам, одному богу известно. Поэтому я настоятельно рекомендую вооружиться.
Одев мембраны, парни отправились на планетоид. Логан провел тепловое и электромагнитное сканирование, выяснил, что планетоид пустотелый. И все помещения в нем завиваются по спирали.
- Слушайте сюда,- у Дайсуке включился браслет,- производственные помещения находятся сверху, лаборатории – ниже, склады - еще ниже, а в самом низу – неизвестно что.
- Хорошо, Логан,- ответил Дайсуке,- мы будем осторожны.
В производственных помещениях находились заржавевшие механизмы в одних, миллионы стеклянной посуды в других, десятки тысяч халатов в третьих.
- База-то основательная была,- сказал Мик, тыкаясь с револьвером наизготовку, в одну из комнат.
- Точно,- ответил Люпен,- на века все это запасалось. Интересно, а почему они это все бросили?
- Мы сюда, поэтому и приперлись, чтобы узнать,- заметил Дайсуке, расстёгивая куртку,- жарковато у них тут.
- Зря мы так тепло оделись,- подтвердил Лапочка Мак.
И в правду, ребята оделись тепло, думая, что раз база заброшена, то возможно, все уже выстудило. Но догадки оказались неверны. Автономные насосы и генераторы вовсю работали.
- Слушай, Логан,- Мик вызвал своего приятеля,- телепортируй наши куртки отсюда. Жарко.
- Это сейчас жарко, а внизу будет прохладно. У меня на мониторе показывает десять по Цельсию, четырнадцать по Фаренгейту.
- Ясно, ну, ладно тогда…
Первая дверь, на уровне лабораторий, привела их в помещение, уставленное мониторами.
- Люпен, сможешь что-нибудь из этих компов вытащить?- спросил Мик.
- Нет проблем,- ответил Люпен,- МакГайвер мне поможет.
Они оба уселись за стол, пододвинули к себе клавиатуры, включили системные блоки и начали искать информацию. Остальные все еще находились в комнате, когда услышали глухой удар.
- Слышите?- сказал Мик.
- Нет,- ответил Сагара.
Звук удара повторился. Создавалось впечатление, что кто-то наотмашь бьет по большому куску железа.
- А теперь?
- Теперь слышно, - подтвердил Сагара,- пойдем проверять?
- Надо кого-нибудь оставить с ребятами, вдруг их там много?
- Я останусь,- заявил Сагара,- буду охранять ребят, а вы пока сходите и выясните, кто там колотиться…
- Спасибо,- Мик повернулся к Дайсуке,- пошли проверять, кто там ломится.
- Ну, зачем сразу же ломится, - добродушно проворчал Дайсуке, отлепляясь от стены,- может, персонал этой базы кого-нибудь забыл, когда бежал отсюда…
Коридор привел их к большой горизонтальной двери, больше напоминавшей люк, нежели дверь. От неё, на расстоянии десяти метров, шли маленькие отверстия, количеством в пятнадцать штук, забранные толстенной решеткой.
- Как ты думаешь, Мик, что это?- спросил Дайсуке.
- Похоже на вентиляционные шахты,- Мик подошел к одной из них и попинал решетку.
- А зачем они здесь? И почему дверь такая массивная?
- А меня ты чего спрашиваешь?- рассердился Мик,- я сам этого объяснить не могу. Логан сказал, что здесь должны начинаться склады…
- Стучали где-то здесь,- Дайсуке присел на корточки рядом с шахтой,- сдается мне, что стучавший где-то там внизу.
- Света не проси,- буркнул Мик,- не хочу я озарять светом это помещение, будь оно неладно.
- Боишься?
- Нет, просто не хочу.
- Ладно, - Дайсуке поднялся, засунул магнум за ремень,- пошли отсюда.
Мик посмотрел на него, вернул револьвер в кобуру и… тут все и случилось.
Решетка на одной из шахт поднялась и отлетела. Из отверстия выплеснулось длинное серо-жёлтое щупальце. Оно захлестнуло ноги Дайсуке и потащило его к отверстию. Мик ухватил приятеля за руки.
- Что за черт!!! – Дайсуке пытался спихнуть щупальце, но ничего не получалось. Неведомое животное медленно, но верно, подтаскивало парней к отверстию
- Зацепись за что-нибудь!- умоляюще сказал Дайсуке.
- Чтобы оно меня разорвало?- скептически ответил Мик, осматриваясь в поисках ножек или кабелей. Но в поле зрения ничего не находилось. Щупальце втянуло их в вентиляционную шахту и отпустило. И они полетели в неизвестную и неведомую темноту.
Падение было довольно болезненным. Неизвестно, на что они приземлились, но оно оказалось очень жестким.
Двадцать минут спустя.
- Мик, ты как? – Дайсуке кое-как встал на четвереньки,- и где ты?
- Не знаю,- отозвался Мик из темноты,- я не уверен, что еще жив…
- Засвети шар, посмотрим, где это мы очутились.
Мик не заставил себя долго ждать. Он засветил довольно большой золотистый шар и подбросил его к потолку. При свете выяснилось. Они находились в большом высоком туннеле. На стенах туннеля и на полу было большое количество засохшей слизи.
- Послушай, если эта тварь нас затащила сюда, то явно с какими-то намерениями,- сказал Дайсуке.
- Известно, какие у неё намерения,- ответил Мик,- закусить нами.
- Вот как,- Дайсуке похлопал себя в поисках сигарет, вспомнил, что оставил их на корабле,- ну, мы ведь не собираемся становиться его закуской?
- Нет, конечно,- Мик, наконец, выбрался из кучи каких-то старых механизмов,- нам, главное, отсюда живыми выбраться…
А в это время Люпен и Лапочка Мак разобрались в информации, которая оставалась в компах этой базы. Скачали все на флэшки и кристаллы. Вызвали Логана.
- Можешь нас забрать?
- А вы уже все?- поинтересовался Логан,- внизу кто-то есть?
- Дайсуке и Мик ушли проверять. Раз еще не вернулись, возможно, что-то нашли.
- Ясно,- Логан ненадолго ушел из эфира, потом вернулся,- минут через пять заберу вас. Сколько народу?
- Трое,- отозвался Лапочка Мак,- я, Люпен и Сагара.
- О`кей. Ждите.
Очутившись на корабле, Люпен бросился к компу, а с Сагарой начал говорить Логан.
- Тебя вернуть на Арго или останешься?
- С Миком Дайсуке,- Сагара посмотрел на Логана,- с ними все будет в порядке. Они – профессионалы.
- Хорошо,- Логан вздохнул и повернулся к обзорному окну, на котором были выведены характеристики планетоида,- подожду, пока ребята там не закончат[L][J][/J][/L].